林律师经常遇到这样的咨询：医疗纠纷已经发生很久了，还能不能维权，还能不能起诉？今天林律师系统地和大家讲解一下这个问题。

　　一、法律规定。

　　《民法典》第一百八十八条 向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

　　二、法律解读。

　　其实根据法律规定，医疗纠纷的诉讼时效并不是从医疗行为发生或纠纷发生时开始起算，而是从患者或家属知道受到损害时开始起算，这个损害一般是指治疗及康复期结束后的损害结果或死亡，以及因治疗而产生的经济损失（如医疗费、误工费、护理费等等）。所以，实践中，诉讼时效应该是在患者死亡或治疗、康复期结束后才能起算，这在其他人身损害案件也是一样的。

　　三、具体情况解说。

　　1.患者遭受的损害持续存在的。

　　有一类医疗纠纷患者受到的医疗损害是持续存在或持续加重的，例如因麻醉操作不当导致缺血缺氧性脑病，患者有长期治疗依赖、护理依赖的；例如不规范使用肾毒性药物导致慢性肾功能衰竭的，肾衰竭会慢慢进展为尿毒症。这一类是典型的“特殊情况”或损害会超过三年甚至长达二十年的、法院是不会也不可能拿诉讼时效说事的情形，患者如果三年内没有主张权益，根本无需担心诉讼时效的问题。

　　2.治疗还没有结束、损害后果不确定的。

　　有些医疗损害发生后，患者仍需持续治疗，例如子宫肌瘤手术造成肠穿孔，针对肠穿孔做了临时造口，几个月后还要做二期还纳手术，那么在还纳手术治疗结束前，是不可能起算诉讼时效的，因为损害程度压根还不知道；例如医美手术失败造成容貌改变，需要多次手术进行修复的，在修复结束前也不能计算诉讼时效，因为最终修复后情况不清楚，是不是构成伤残不得而知。所以对于治疗还没结束，损害后果不确定的，不能起算诉讼时效。

　　3.死亡案件。

　　患者死亡时，损害后果一般是确定的，也即死亡后果，所以一般从死亡开始起算诉讼时效。可能有些家属会说，患者死亡好几年后才知道这是医疗损害，那应该从知道时起算，那么林律师问：如何举证才知道呢？实践中这并不好举证，除非家属单方面做了一个司法鉴定，结论是构成医疗损害，并以此证明结论出来时才知道受到损害。

　　4.没有后续治疗或康复期结束的。

　　如果经本次纠纷相关医疗行为后没有后续治疗的，一般诉讼时效从本次出院或治疗结束开始起算，因为损害后果已经明确了。例如误诊宫颈癌切除子宫的，不会针对子宫切除这一损害有后续治疗，那病理结果出来后或患者出院时就是诉讼时效起算的之时；例如脑梗塞未及时溶栓治疗导致瘫痪的，半年后无需继续康复治疗的，那康复期结束之时就是诉讼时效起算的时候。

　　四、2个特殊情况。

　　1.撤诉是否中断诉讼时效。

　　这个问题在司法实践中很有争议，有些法院认为撤诉不中断诉讼时效，因为当事人虽在撤诉前向义务人主张了权利，但撤诉等于诉讼程序自始未发生，那主张权利的行为也应当视为自始未发生，那么撤诉不中断诉讼时效；但是也有一些法院认为撤诉中断诉讼时效，因为实践中很多撤诉是法官建议的，建议当事人撤诉后重新起诉，如果因此让当事人错过诉讼时效，那就损害当事人的诉讼权利，而且即便是当事人自己的意愿撤诉，也客观存在向义务人主张权利的行为，所以应当中断诉讼时效；最高法没有关于撤诉后是否中断诉讼时效的司法解释，但是有些案例向最高法请示答复时，最高法裁定为中断诉讼时效。所以，林律师认为医疗纠纷撤诉应该是中断诉讼时效的。

　　2.超过20年才知道受到损害的。

　　林律师代理过几例过了20年才知道自己遭遇医疗损害的案件，有20年后才知道是预防接种异常反应导致残疾的，有20年后才知道幼儿时行疝气手术结扎双侧输精管导致不育的，这类案件过诉讼时效吗？《民法典》这样的规定如何适用：“但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。”其实这一类应当按照“特殊情况”对待，因为当事人基于专业知识缺陷无法知晓受到医疗损害，或者必须到一定年限损害才能发现，这就是特殊情况，实践中法院也一般按照特殊情况对待，不会以过诉讼时效为由驳回患者诉讼请求。

　　总之，除了死亡案例或者损害后果明确无后续治疗的情形，实践中医疗损害责任纠纷案件基本上不存在诉讼时效的问题，更何况还有“二十年”和“特殊情况”两个保障，所以患者朋友基本不用担心诉讼时效的问题。